Kun maailman sähköisiä viestintäjärjestelmiä kehitettiin, jotkut alan yritykset ja akateemiset johtajat tutkivat niiden taustalla olevia periaatteita ja ehdottivat erilaisia teorioita siitä, miten he työskentelevät. Useat näistä ajatuksista olivat ajan koe (jotkut paljon pidemmät kuin toiset) ja kehittyivät muodollisiksi "lakeiksi", jotka myöhemmin tutkijat ottivat käyttöön työstään. Alla olevat lait ovat nousseet merkityksellisiksi tietokoneverkoston alalla.
Sarnoffin laki
David Sarnoff muutti Yhdysvaltoihin vuonna 1900 ja tuli tunnetuksi amerikkalaisiksi liikemiehiksi radiossa ja televisiossa. Sarnoffin lain mukaan televisioverkon taloudellinen arvo on suoraan verrannollinen niiden käyttäjiin. Ajatus oli uusi 100 vuotta sitten, kun sähkeitä ja varhaisia radioita käytettiin viestien lähettämiseen henkilöstä toiseen. Vaikka tämä laki ei yleensä koske nykyaikaisia tietokoneverkkoja, se oli yksi varhaisista perustavanlaatuisista läpimurroista ajattelemassa, että muut edistykset perustuivat.
Shannonin laki
Claude Shannon oli matemaatikko, joka valmistui kryptografian uraauurtavaa työtä ja perusti informaatioteorian alan, johon nykyajan moderni digitaalinen viestintätekniikka perustuu. Shannonin laki on 1940-luvulla kehitetty matemaattinen kaava, joka kuvaa viestintäyhteyden maksimivirheettömän datanopeuden (b) kaistanleveyttä ja (c) SNR-signaalia (signaali-kohinasuhde):
a = b * log2 (1 + c)
Metcalfein laki
Robert Metcalfe oli keksijä Ethernet . Metcalfe: n lain mukaan "verkon arvo kasvaa eksponentiaalisesti solmujen lukumäärän kanssa." Ensin keksittiin noin 1980 Ethernetin varhaisen kehityksen yhteydessä. Metcalfein laki tuli laajalti tunnetuksi ja sitä käytettiin 1990-luvun Internet-boomissa.
Tämä laki pyrkii liioittelemaan suuremman yrityksen tai julkisen verkon (erityisesti Internetin) arvoa, koska se ei ota huomioon suuren väestön tyypillisiä käyttötapoja. Suurissa verkoissa suhteellisen pienemmät käyttäjät ja paikat tuottavat suurimman osan liikenteestä (ja vastaavasta arvosta). Monet ovat ehdottaneet muutoksia Metcalfe'n lakiin tämän luonnollisen vaikutuksen kompensoimiseksi.
Gilderin laki
Tekijä George Gilder julkaisi kirjan Telecosm: kuinka ääretön kaistanleveys valloittaa maailmamme vuonna 2000 . Gilderin laissa sanotaan, että "kaistanleveys kasvaa vähintään kolme kertaa nopeammin kuin tietokoneen teho". Gilderille uskotaan myös olevan henkilö, joka nimitti Metcalfe'n lain vuonna 1993 ja auttoi laajentamaan sen käyttöä.
Reedin laki
David P. Reed on suorittanut tietotekniikan tutkija, joka osallistuu sekä TCP / IP: n että UDP: n kehittämiseen . Vuonna 2001 julkaistussa Reedin laissa todettiin, että suurien verkkojen hyödyllisyys voi olla eksponentiaalinen verkon koon mukaan. Reed väittää, että Metcalfe'n laki heikentää verkoston arvoa sen kasvun myötä.
Beckstromin laki
Rod Beckstrom on tekninen yrittäjä. Beckstromin laki esiteltiin vuoden 2009 verkkoturvallisuusalan ammattilaisten konferensseissa. Siinä todetaan, että "verkon arvo on verkon arvonlisäys kunkin verkon käyttäjän suorittamaan liiketoimeen, joka on arvostettu kunkin käyttäjän näkökulmasta ja joka on summautunut kaikille." Tämä laki yrittää paremmin mallintaa sosiaalisia verkostoja, joissa käyttökelpoisuus ei riipu pelkästään Metcalfe-lain mukaisesta koosta kuin myös verkon käyttämisen ajasta.
Nacchin laki
Joseph Nacchio on entinen tietoliikenneteollisuuden johtaja. Nacchin lain mukaan "porttien määrä ja IP-yhdyskäytävän sataman määrä parantavat kahdella suuruusluokalla 18 kuukauden välein."