Siitä lähtien, kun japanilainen animaatio (tunnetaan myös nimellä anime) ylitti maanosat ja tuli suosittu amerikkalaisten katsojien sukupolvien kanssa, on ollut kiistettä siitä, mikä on parempaa: japanilaista tai amerikkalaista animaatiota. Amerikkalaiset animaattorit ja animaation harrastajat pahoittelevat japanilaista tyyliä ja menetelmiä laisaksi; Japanilaiset animaation harrastajat horjuvat amerikkalaista tyyliä tyrmistyneinä tai liian koomisina. Mutta mikä ero on näiden kahden välillä, todella?
Tyyli
Helpoin vastaus on tyyli: japanilaisten animaatioiden ja amerikkalaisten animaatioiden visuaalinen ilme ja tunnelma, joka näkyy pääasiassa ihmisten hahmojen suunnittelussa. Erottuva suuret silmät, joissa on lukuisia heijastavia kohokohdat ja yksityiskohtainen väri, ovat animen tärkein tunnusmerkki sekä pienet nokka- ja suukappaleet, joita yleensä kutsutaan pienillä riveillä. (Jopa tiettyjä tyylejä, jotka suosivat epärealistisesti laajaa, antelias suu kuvaa niitä käyttäen vähäisiä viivoja.) Tyyli itsessään käyttää monia kulmia ja virtaavia, heikentyneitä viivoja. Asioita, kuten silmäripset, hiukset ja vaatteet, on kuvattu tarkemmin. Väri usein käyttää enemmän vaihtoehtoja ja varjostusta, kiinnittämällä enemmän huomiota hahmottomiin kohokohtaisiin ja varjoihin lisäämällä syvyyttä.
Sitä vastoin amerikkalainen animaatio joko pudotetaan sarjakuva-tyyliin "realismi" (niin realistiseksi kuin se voi saada joka tapauksessa) tai suuresti liioitelluista, sarjakuvahahmoista, joiden pyöristetyt, erittäin liioitellut piirteet. Tavallisesti on vähemmän yksityiskohtia, keskittyen pikemminkin käyttämään temppuja, jotka viittaavat yksityiskohtiin hienovaraisemmassa, vähäpätöisimmässä muodoissa ja vähemmän huomiota varjostukseen kiinteiden lohkojen väreissä paitsi dramaattisissa kohtauksissa, jotka vaativat sitä.
Jos amerikkalainen animaatio saattaa näyttää puutteelliselta siinä näkökulmasta, se kuitenkin korvaa sen animaation määrän. Amerikkalainen animaatio sisältää runsaasti alkuperäisiä animoituja liikkeitä - osaa käytetään syklisesti, mutta silti animoituu huolellisesti runko-kehyksessä. Sitä vastoin anime käyttää paljon huijauksia: pitkiä kohtauksia, joissa vain hahmon suu (ja ehkä muutamia hiusnauhoja) liikkuu tärkeiden tietojen toimittamisen aikana tai kuvaavat nopeaa liikettä luonteella, joka on jäädytetty toiminnossa aiheuttaa nopeasti muuttuva, tyylitelty tausta, joka vaatii vähän animaatiota. He käyttävät usein dramaattisia pysäytyskuvia kuvioitujen taustojen kanssa, ja muutamat liikkuvat emotionaaliset symbolit tulevat seuraamaan monologia. Molemmat tyylit käyttävät uudelleen laukausta ja sekvenssejä, mutta japanilaisen animaation taipumus olla hieman ilmeinen siitä. Siksi japanilainen anime on joskus merkitty "laisaksi" amerikkalaisille animaattoreille.
Tyylielementti menee kuitenkin hieman pidemmälle kuin vain piirustustyyliä. Amerikkalainen animaatio pyrkii käyttämään suoraviivaisia kameran laukauksia, jotka eivät kiinnitä huomiota elokuvateattereihin ja dramatiikkaan, kuin selkeästi kuvaavat tapahtumia, vaikka poikkeuksia tästä säännöstä onkin. Japanilainen animaatio käyttää usein liioiteltuja kulmia, perspektiivejä ja zoomauksia kohottaakseen kohtauksen tunnelmaa ja näyttäen toimivat äärimmäisen tehokkaasti.
Suurin ero on kuitenkin sisällöstä ja yleisöstä. Amerikassa suurimmaksi osaksi animoitujen sarjakuvien ja elokuvien katsotaan olevan lapsille ja kohdennetaan kyseiselle yleisölle. Japanissa anime voi olla lapsille tai aikuisille, ja jotkut japanilaiset tuojat ovat aiheuttaneet mielenkiintoisia yllätyksiä, kun vanhemmat löysivät lapsilleen kypsyyttä. Myös ajatus siitä, mikä sopii lapsille ja sopii aikuisille, voi vaihdella kahden kulttuurin välillä, ja mikä on sopiva kymmenen vuoden ikäiselle Japanissa, ei voida katsoa sopivaksi 10-vuotiaalle Amerikassa. Suurin osa tästä voidaan selittää kulttuurieroilla, ja amerikkalainen katsomassa japanilaista animea voi huomata kulttuuriviittauksia tai asiayhteystietoja sijainneista, joita ei olisi läsnä amerikkalaisissa animaatioissa.
Sen lisäksi, että erot eivät ole kovinkaan suuria. Molemmat yrittävät kertoa tarinan animoituvassa välineessä käyttämällä sekä digitaalisia että perinteisiä menetelmiä. Molemmat käyttävät liioittelua korostaakseen tunteen luonnostotoiminnassa samoin kuin muita temppuja, kuten ennakointia, ajankohtaista musiikkia ja squashia ja venytystä. Molemmat noudattavat animaation periaatteita ja vaativat ehdotonta omistautumista veneeseen. Loppujen lopuksi kukaan ei ole parasta; se on vain maku ja mieltymys.